Manuel Neuer resmi mengakhiri perjalanan panjangnya bersama Timnas Jerman setelah Die Mannschaft tersingkir di babak 32 besar Piala Dunia 2026. Kiper veteran berusia 40 tahun itu memastikan tidak akan lagi membela negaranya di level internasional setelah kekalahan dramatis dari Paraguay melalui adu penalti.
Laga yang berlangsung di Boston Stadium pada Selasa (30/6/2026) menjadi penampilan terakhir Neuer bersama tim nasional. Jerman harus mengakhiri turnamen lebih cepat setelah bermain imbang 1-1 selama 120 menit sebelum akhirnya kalah 3-4 pada babak adu penalti.
Keputusan pensiun tersebut langsung disampaikan Neuer seusai pertandingan. Ia mengaku perjalanan panjangnya bersama Timnas Jerman memang harus berakhir, meski hasil di laga terakhir terasa sangat menyakitkan.
Perpisahan Pahit Sang Kapten
Meski gagal membawa Jerman melaju ke babak berikutnya, Neuer tetap menunjukkan kualitas sebagai salah satu kiper terbaik dunia.
Sepanjang pertandingan, ia melakukan sejumlah penyelamatan penting untuk menjaga peluang timnya tetap hidup. Pada babak adu penalti, Neuer bahkan berhasil menggagalkan eksekusi Fabian Balbuena.
Sayangnya, penyelamatan tersebut tidak cukup menyelamatkan Jerman. Kai Havertz, Nick Woltemade, dan Jonathan Tah gagal menjalankan tugas sebagai algojo sehingga Paraguay memastikan tiket ke babak 16 besar.
Kekalahan itu sekaligus menjadi akhir perjalanan Neuer bersama Die Mannschaft setelah lebih dari satu dekade menjadi sosok utama di bawah mistar gawang.
Pernah Pensiun, Lalu Kembali Membela Jerman
Sebenarnya ini bukan kali pertama Neuer mengumumkan pensiun dari tim nasional.
Setelah berakhirnya Euro 2024, penjaga gawang Bayern Munchen tersebut sempat memutuskan mengakhiri karier internasionalnya. Namun situasi yang dihadapi Timnas Jerman membuat pelatih Julian Nagelsmann kembali memanggilnya untuk memperkuat skuad pada Piala Dunia 2026.
Pengalaman dan kepemimpinannya dianggap masih sangat dibutuhkan, terutama untuk membimbing para pemain muda menghadapi turnamen terbesar di dunia.
Setelah Piala Dunia berakhir, Neuer memastikan kali ini keputusannya bersifat final.
Karier Gemilang Selama 16 Tahun
Manuel Neuer menjalani debut bersama Timnas Jerman pada 2009 dan sejak saat itu hampir tidak tergantikan sebagai penjaga gawang utama.
Selama 16 tahun mengenakan seragam Der Panzer, ia mencatatkan 128 penampilan internasional dengan torehan 50 clean sheet.
Pencapaian terbesar dalam kariernya tentu hadir pada Piala Dunia 2014 ketika membawa Jerman menjadi juara dunia di Brasil.
Pada turnamen tersebut, Neuer tampil luar biasa dan memperkenalkan gaya bermain “sweeper-keeper” yang kemudian menjadi inspirasi bagi banyak kiper modern.
Kemampuannya membaca permainan, berani keluar dari kotak penalti, serta piawai membangun serangan dari belakang membuatnya dianggap sebagai salah satu penjaga gawang paling revolusioner dalam sejarah sepak bola.
Pemegang Rekor Penampilan Terbanyak di Piala Dunia
Selain koleksi gelar bersama Jerman, Neuer juga meninggalkan sejumlah rekor.
Ia tercatat sebagai kiper dengan jumlah penampilan terbanyak di putaran final Piala Dunia sepanjang sejarah.
Total 23 pertandingan dijalani Neuer dalam lima edisi Piala Dunia, mulai 2010 hingga 2026.
Rekor tersebut menjadi bukti konsistensi sang penjaga gawang yang mampu bertahan di level tertinggi selama bertahun-tahun.
Di Piala Dunia 2026, Neuer juga menjadi anggota terakhir skuad juara dunia 2014 yang masih aktif membela Timnas Jerman.
Tetap Fokus Bersama Bayern Munchen
Meski memutuskan pensiun dari level internasional, karier Neuer di level klub masih berlanjut.
Beberapa waktu lalu ia memperpanjang kontraknya bersama Bayern Munchen sehingga masih akan menjadi bagian penting skuad Die Roten.
Pengalaman yang dimilikinya diperkirakan tetap dibutuhkan, baik di kompetisi domestik maupun Liga Champions.
Dengan tidak lagi membela tim nasional, Neuer juga memiliki kesempatan untuk lebih fokus menjaga kondisi fisik agar tetap tampil kompetitif bersama klub.
Jerman Bersiap Memasuki Era Baru
Pensiunnya Neuer menandai berakhirnya satu era dalam sejarah sepak bola Jerman.
Selama bertahun-tahun, kehadirannya menjadi simbol ketenangan sekaligus pemimpin di lapangan.
Kini tanggung jawab menjaga gawang Die Mannschaft akan diberikan kepada generasi penerus.
Marc-André ter Stegen menjadi kandidat terkuat untuk mengambil alih posisi kiper utama. Selain itu, Oliver Baumann dan Alexander Nübel juga diperkirakan akan bersaing memperebutkan tempat di bawah mistar.
Julian Nagelsmann kini memiliki tugas besar membangun kembali skuad Jerman setelah gagal memenuhi ekspektasi di Piala Dunia 2026.
Warisan Seorang Legenda
Bagi banyak pencinta sepak bola, Manuel Neuer bukan hanya dikenal karena sederet gelar dan rekor yang dimilikinya.
Ia dianggap sebagai sosok yang mengubah cara pandang terhadap posisi penjaga gawang.
Keberaniannya keluar dari area penalti, kemampuan membaca permainan, hingga kualitas distribusi bola menjadikan Neuer pelopor kiper modern yang kini banyak ditiru di berbagai belahan dunia.
Tak heran setelah kabar pensiunnya diumumkan, ucapan terima kasih membanjiri media sosial dari para penggemar maupun sesama pesepak bola.
Walaupun mengakhiri karier internasional dengan kekalahan, Neuer tetap meninggalkan warisan yang sulit disamai.
Ia menutup perjalanan bersama Timnas Jerman sebagai salah satu legenda terbesar yang pernah dimiliki sepak bola dunia, sekaligus menjadi simbol kejayaan Der Panzer selama lebih dari satu dekade.
